Antonio Carmona Amaya es el nombre completo de este cantante gitano, de nacionalidad francoespañola. Nacido en Granada, desciende de una destacada dinastía flamenca a partir de su bisabuelo, «Habichuela el Viejo». Nieto de José Carmona, hijo del guitarrista flamenco Juan Habichuela y sobrino del también guitarrista Pepe Habichuela, fue miembro del grupo de flamenco-fusión “Ketama” con su hermano, Juan José Carmona Amaya «El Camborio», y su primo, José Miguel Carmona Niño «Josemi».
Representante del «nuevo flamenco», empezó siendo un conocedor del flamenco puro, aunque se consideraba un gitano moderno.
Ha trabajado en cine, en 1988 apareció en “Berlín Blues” de Ricardo Franco, protagonizó “Go for Gold!” en 1997, apadrinado por Wim Wenders y dirigida por Lucien Segura; rodó “Gitano” en el año 2000, con Joaquín Cortés, Pilar Bardem y Laetitia Casta; y tuvo una participación especial en el capítulo «Para que tú no llores» de la serie “Los Simuladores” en 2006.
La mayor parte de su trayectoria artística transcurre de la mano de “Ketama”, que formaron los guitarristas José Soto “Sorderita” y Juan Carmona “El Camborio”, con Ray Heredia de vocalista. La formación original cambió en 1990, cuando Antonio Carmona, hermano de “El Camborio”, sustituyó a Ray Heredia y su primo José Miguel Carmona reemplazó a “Sorderita” y en los años siguientes el grupo se convirtió en referente del flamenco pop español inundando el mercado con sus discos que se contaban por éxitos hasta 1999. Fueron autores en 1996 del tema que representó a España en Eurovisión, “¡Ay, qué deseo!”, que cantó en Oslo Antonio Carbonell.
Después de veinte años de trabajo y más de un millón de discos vendidos, centenares de premios y colaboraciones con grandes músicos de España e internacionales, los hermanos Carmona y Josemi decidieron hacer una pausa.
Separado de “Ketama” emprendió su carrera en solitario con «Vengo venenoso» en 2006 con las colaboraciones de Juanes o Alejandro Sanz, que llevó de gira al año. Sacó nuevo disco en 2011, «De noche» y en 2017, tras 6 años de silencio publicó «Obras son amores».
Está casado con la mánager sevillana y paya Mariola Orellana, madre de sus dos hijas, Marina (1993) y Lucía (1997), con quien vivió un amor a lo Romeo y Julieta teniendo que superar prejuicios de sus respectivas familias para sacar su unión adelante.
Los suyos acabaron aceptando su amor contra viento, marea y convenciones, pero no faltaron momentos críticos por otras razones. Como cuando se publicó que Antonio tenía un nuevo amor, al poco tiempo de separarse Lolita Flores de Guillermo Furiase, en el verano de 1995… Se dijo que Antonio Carmona había dejado a su mujer para irse con la hija mayor de Lola Flores, que era como de su familia. Unas fotos en la playa de confidencias entre amigos y de consuelo por las recientes pérdidas de su madre y su hermano, Antonio, hizo creíble el rumor… Las aguas volvieron a su cauce sin que los interesados se molestaran siquiera en desmentirlo.
Se casaron por lo civil en 1994 en Gibraltar, sin que les acompañaran sus respectivas familias que se oponían a este matrimonio, y tuvieron una crisis de pareja y se separaron temporalmente en febrero de 2011. Un año y medio después, se reconciliaron y volvieron a casarse en Jerusalén por el rito sefardí en el otoño de 2012.
